Эпизод III. Январь 2012 - июнь 2012
Иммортал-сити: война громовых птиц.

- Не верю.
Эмбер раздавил окурок в переполненной пепельнице, откинулся на спинку стула и всем своим видом изобразил, что болтовня Джонни ему порядком наскучила. В «Раю» слишком многое можно позволить себе, имея в кармане тугую пачку баксов, чтобы тратить вечер на надоевший разговор.
- А я хочу верить. Очень хочу. Знаешь… раз существует такая дробилка, как Иммортал-сити, то и Неяшибинэси наверняка должен существовать, - нездоровый огонёк в глазах Джонни делал его похожим на наркомана.
- Нея… Попроще ничего не мог придумать?
- Это на языке местных, а по-нашему Дом громовых птиц. Вроде бы… Индеец сказал. Это мой сосед по бараку, он мудрый человек.
- Ну раз сосед… тогда конечно! - Эмбер недобро усмехнулся, - Забудь, Джонни, это невозможно. Даже если твой Дом где-то и есть, до него отсюда никак не добраться.
- Индеец… наверное, у него есть имя, но его так все называют – Индеец… когда я впервые шёл за Купол, он дал мне амулет, - в пальцах Джонни звякнули чётки из разноцветных стеклянных бусин, украшенные пучком перьев, - Это Гиниугван. Когда он со мной, пули пролетают мимо. Звери в Мегаполисе уступают мне дорогу. Индеец знает толк в таких вещах… поэтому, если он сказал, что до птичьего дома можно добраться, я ему верю.
- Город на мысе, у океана, к востоку отсюда, - заученно пробормотал Эмбер, без интереса скользнув взглядом по чёткам, - где люди не умирают от лучевой болезни, оружия – и того никто не носит. Воду можно пить прямо из луж… Дружище, прошу тебя пока по-хорошему: исчезни. Мне и в детстве никто не рассказывал сказок, а уж теперь и тем более не надо.
Бусины сверкнули бликом, глухо звякнув в полёте, и Эмбер поймал брошенный ему амулет. Чётки оказались тяжёлыми и тёплыми. Вблизи стало видно, что пучок перьев изрядно измят.
- Он живой. Чувствуешь?
- Чувствую, я тебе сегодня проломлю череп! – Эмбер встал, то ли угрожая, то ли собираясь уходить, но Джонни повис на нём всем весом, усаживая обратно.
- Ты вот-вот разменяешь третий десяток, а что дальше? Сколько ещё протянешь? Сталкеры не заканчивают свои дни, попивая пиво в собственной комнате. А в Доме громовых птиц люди живут по 60, 70, 80 лет, и более того – живут на воле! Не боятся за завтрашний день. Не держат рабов – все равны. Не стреляют в спину за возможность отнять добычу. Эм, что тебе терять? Один брат был, и того замучили на «псарне». Если ты уйдёшь, в Иммортал-сити ничего не изменится. Никому ты здесь не нужен! Но мы с тобой вместе могли бы…
Брызги красного веером взметнулись в воздух: Джонни не успел договорить, как чей-то выстрел снёс ему полчерепа. Эмбер инстинктивно подхватил заваливающееся на него тело, и ещё две пули, предназначенные сталкеру, воткнулись в спину уже мёртвого Джонни.
Живя в Гетто, невозможно не обзавестись целой ордой желающих накормить тебя свинцом. Но – не сегодня. Едва различимый в дыму силуэт у дверей в четвёртый раз поднимает ствол: осечка. Что за ненормальное везение?!  Сбросив с плеча автомат и удерживая как щит  труп неудавшегося искателя благодатных чужих земель, Эмбер стреляет короткой очередью. Убийца, схватившись за развороченное горло, оседает на пол.
Теперь уходить, пока не опомнилась охрана.
В руке что-то тёплое.
«Амулет Джонни?! Он был у меня, когда его убили…»
Сирены квадрациклов полиции. Сейчас здесь станет жарко – но попробуй, найди кого-нибудь в этом человеческом муравейнике. Эмбер шагнул за порог и растворился в густо-синей геттовской ночи. Бусины в руке, тяжёлые и тёплые, кажется, врастают в кожу, привыкая к новому хозяину.
Нет, не загадочный Дом громовых птиц нужно искать, а того, кто даст ответы.
Того, кто расскажет правду.
- Индеец.